Moto-ul companiei SolidWorks, la lansarea primei versiuni in 1995 era acela de a oferi fiecarui inginer puterea de lucru a unui soft de proiectare 3D: "Bringing the power of 3D modelling to every engineer's desktop ", SolidWorks95 fiind primul program de proiectare mecanica 3D ce rula pe un PC cu procesor 486 si o placa grafica cu1MB memorie RAM si sistem de operare Windows95. S-a dovedit apoi ca viziunea fondatorilor SolidWorks Corporation inca din 1993, aceea de a oferi un program de proiectare mecanica 3D pe platforma Windows, a fost adoptata ulterior si de celelate companii producatoare de software de proiectare 3D, produse ce altadata rulau numai pe platforma UNIX si statii grafice, ruland astazi pe PC -uri cu platforma Windows.

Diferenta principala intre SolidWorks si competitorii sai este usurinta de utilizare tipica Windows, data de faptul ca SolidWorks a fost conceput pentru a rula "nativ" pe aceasta platforma si nu a fost "portat" pe Windows asa cum s-a intamplat cu produsele dezvoltate pe platforme UNIX.

Inovatiile si automatizarile in proiectarea 3D introduse cu fiecare noua versiune SolidWorks sunt motivele care au facut ca SolidWorks sa devina  un leader in proiectarea 3D. In anul 2000, la 5 ani de la lansarea primei verisiuni, SolidWorks Corporation atinsese cifra record de 100.000 licente vandute, mai mult decat Autodesk si PTC impreuna (in primii 5 ani de vanzari).

Unul dintre fondatorii SolidWorks Corporation, Jon Hirshtick spunea ca misiunea SolidWorks este aceea de usura lucrul cu acest program din ce in ce mai mult , astfel incat inginerul proiectant sa se concentreze mai mult la proiectarea in sine decat la cum sa utilizeze programul de proiectare. Astfel, in anii '80-'90 cand proiectarea 3D se desfasura numai pe statii grafice si sistem de operare UNIX, proiectantul consuma 75-80% din timpul de lucru cu utilizarea programului si numai un procentaj de 20-25% din timp era alocat pentru proiectarea in sine. SolidWorks a schimbat aceasta proportie, ajungandu-se in ultimii ani la un procentaj de 50% din timp alocat utilizarii programului si continuandu-se cu scaderea acestui timp catre 25%.

Inovatii si automatizari

"Smart Fasteners" este o automatizare introdusa pentru a  insera suruburi, piulite si saibe odata cu crearea de gauri filetate, sau pentru inserarea ulterioara prin selectarea automata a standardelor si marimilor in conformmitate cu standarul si dimensiunile gaurilor din ansamblu.

"Smart components" este o automatizare ce permite inserarea de componente in ansamblu, compnenete ce "citesc" dimensiunile pieselor pe care se asambleaza si se adapteaza acestora. Un exemplu este inserarea unui O-ring pe un arbore. La inserare O-ring-ul isi adapteaza geometria dupa diametrul arborelui si in acelasi timp se insereaza pe arbore canalul "necesar" acestui O-ring.

Capabilitati unice

In versiunea SolidWorks2006 a fost introdusa capabilitatea de a transfera incarcarile rezultate in urma simularii unui mecanism catre modulul COSMSOXpress in vederea calculului static al fiecarei componente a mecanismului.

Toate aceste capabilitati enumerate mai sus sunt disponibile la un pret comparabil cu cel al unui program de desenare 2D, alte programe 3D urmand exemplul SolidWorks si introducand abia in acest an un modul similar cu COSMOSXpress, pentru celelalte capabilitati neexistand concurent.

COSMOSWorks

Din anul 2001 cand compania SRAC a fost achizitionata de Dassalut Systemes si a devenit o divizie a SolidWorks Corporation, solutiile de analiza COSMOS destinate simularii virtuale a fost inglobata in linia de produse SolidWorks. Din acel moment, filozofia SolidWorks privind usurinta de utilizare a fost aplicata si produselor COSMOS, prin integrarea acestor produse in "fereastra" SolidWorks si modificarea modulului de lucru prin usurarea accesului la toti parametrii specifici acestui tip de programe.

In acest moment COSMOSWorks Professional este singurul program de calcul cu element finit care este integrat intr-un program CAD -SolidWorks avand disponibile urmatoarele module de calcul: static, flambaj, termic, vibratii proprii, "drop-test", optimizare si module de calcul avansate cum ar fi calculul la oboseala si calculul neliniar.

Pentru calculul cinematic al mecanismelor a fost creat COSMOSMotion, program integrat ce ruleaza direct pe geometria SolidWorks si utilizeaza "motorul" MSC ADAMS, cel mai utilizat program de calcul cinematic din lume. COSMOSMotion interactioneaza cu COSMOSWorks fiind posibil transferul reactiunilor, momentelor si rezemarilor rezultate din calulul cinematic catre COSMOSWorks pentru a testa rezistenta fiecarei componente a mecanismului.

COSMOSFloWorks, program de simulare a curgerii fluidelor, este la randul sau integrat in SolidWorks si poate la randul sau interactiona cu COSMOSWorks. Presiunile si temperaturile obtinute in urma simularii curgerii fluidului (fie ele interioare sau exterioare) pot fi transferate catre COSMOSWorks in vederea unui calcul combinat, termic si static.

Integrarea in SolidWorks implica asociativitatea bidirectionala intre geometria SolidWorks si parametrii programelor de calcul cu element finit, fiind posibila modificarea automata a geometriei dupa un calcul de optimizare sau invers, modificarea geometrie se propaga asupra parametrilor programului de calcul.