publicată în anul 1922.

Personajul dramei participase în urmă cu douăzeci de ani la o cavalcadă, costumat în Henric al IV-lea, împăratul Germaniei din secolul al Xl-lea.

Din pricina unei căzături de pe cal, el îşi pierde raţiunea şi se crede cu adevărat Henric al IV-lea. Spre a nu-1 contraria, cei din jurul lui se prefac a-1 crede, îi angajează slujitori deghizaţi în curteni şi ei înşişi îi apar costumaţi în personaje de epocă.
După doisprezece ani îşi va recăpăta raţiunea, dar, realizând faptul că este imposibil să recupereze viaţa ce trecuse pe lângă el, continuă să poarte masca, simulând nebunia.

în final, cei din anturajul său îşi dau seama că el simulează numai, dar eroul îl ucide pe Tito Belcredi, cel care, cu douăzeci de ani în urmă, provocase accidentul, spre a-i lua iubita, pe marchiza Ma tilde Spi-na.
Făcăndu-se vinovat de crimă, eroul nu mai are altă soluţie decât să continue să simuleze nebunia.