Deoarece obezitatea a ajuns īn America una dintre primele cauze ale mortalităţii , īn condiţiile īn care peste 30% din populaţie suferă īn această ţară de obezitate , aceasta manifestāndu-se īncă de la vārsta copilăriei, s-au desfăşurat numeroase studii pentru a descoperi cauzele şi metodele de eliminare a factorilor de risc.
Cercetările efectuate au demonstrat că una dintre cele mai importante cauze ale supraponderalităţii şi obezităţii o constituie excesiva vizionare TV. Faptul că uitatul la televizor presupune un stil de viaţă sedentar şi că, vizionānd, mulţi dintre telespectatori obişnuiesc să mănānce sau să ronţăie ceva (chipsuri, floricele, dulciuri) au constituit multă vreme motivele principale pentru care se credea că televiziunea favorizează īngrăşarea şi obezitatea.
Cercetări mai noi arată īnsă că principalul motiv pentru care vizionarea TV constituie un important factor de risc īn apariţia obezităţii o constituie diminuarea ritmului metabolic . Īn raportul intitulat "Efectele televiziunii asupra ratei metabolice", publicat īn revista Pediatrics, se arată că vizionarea TV micşorează ritmul metabolic mai mult decāt atunci cānd aceeaşi persoană s-ar odihni . Se pare că pe fondul unei stări mentale pasive, de semisomnolenţă (activitate corticală α) induse pe parcursul vizionării, se produce această diminuare a ritmului metabolic.
Doctorul Gheorghe Panotopulos, cunoscut nutriţionist grec, īn urma studiilor īntreprinse constată că, īntr-adevăr, creşterea timpului dedicat vizionării TV cu două ore zilnic măreşte probabilitatea apariţiei obezităţii cu 23% şi a diabetului cu 14% .