In Germania din jurul anului 1923 s-a dezlantuit o hiper-;inflatie
pe o scara pana atunci fara precedent. Ba chiar, aceasta inflatie este moderata
si monocroma, in comparatie cu ceea ce s-a intamplat efectiv
in urma Primului Razboi Mondial. Cand Aliatii victoriosi, si in
special Franta, au cerut despagubiri exorbitante din partea unei economii germane
deja schilodite, valoarea marcii a intrat in declin vis-a-vis de
alte valute -; si intr-un ritm care pana astazi ramane de neinteles.
s8j1jl
In ianuarie 1919, 9 marci se puteau schimba pe un dolar american.
In iulie, erau necesare 14 marci, iar in ianuarie urmator, 65 de
marci. Dar necazul nu facea decat sa inceapa. Dupa cateva
fluctuatii, rata de schimb a ajuns la 190, in ianuarie 1922. Intre
timp, marca isi pierduse deja 95% din valoare, in interval de trei
ani. In urmatoarele 6 luni proportia s-a prabusit din nou. Acum erau necesare
495 de marci pentru a cumpara un dolar, iar prin ianuarie 1923, peste numai
6 luni, parea ca se ajunsese intr-adevar la fundul sacului. Dolarul atinsese
acum uluitoarea valoare de 18.000 de marci -; daca era cineva dispus sa
le ia. Din acest moment, retragerea marcii, scufundarea spre devalorizare absoluta,
a devenit vertiginoasa. In iulie 1923 un singur dolar valora 350.000 de
marci. Pana in august, numarul a sarit la 4.620.000. In septembrie,
erau necesare aproape 100.000.000 de marci pentru a cumpara ceea ce cu cativa
ani in urma s-ar fi putut primi pe 9 marci. In octombrie, marca
s-a prabusit si mai mult, fundul sacului a coborat iarasi, ajungand
la valoarea de 25.000.000.000 marci un singur dolar. Iar in noiembrie,
s-a atins un numar pe care numai astronomii il pot concepe : 4.200.000.000.000
(patru virgula doua trilioane) de marci, pentru un singur dolar.
De -;acum, evident, Germania cazuse prada unei panici incredibile. Ratele
de interes din Reichsbank au sarit de la 5% in iulie 1922 la 30% in
august 1923. In septembrie, au atins 90%. Un ziar care costa 6.000 de
marci dimineata, putea costa 130.000 de marci cand aparea in editia
de seara. Oamenii se incaierau pentru primele locuri la coada la magazine,
fiindca pretul crestea cu cateva sute de procente pana cand ultimii
de la coada ajungeau la tejghea. Imprimeriile, literalmente, nu puteau tine
pasul cu nevoia de tot mai multe bancnote. In ultimele luni, peste 30
de fabrici de hartie functionau din plin, iar 150 de imprimerii cu 2.000
de masini lucrau zi si noapte numai pentru a produce hartii fara valoare.
Daca asemenea presiuni s-ar acumula brusc in actualele natiuni industriale
sclerozate, am fi martorii prabusirii banilor integrati.
Impactul inflatiei are efecte profunde si in psihicul individual. Inflatia,
conform psihiatrului William Flynn de la Universitatea Georgetown, duce la “exagerarea
configuratiilor de personalitate preexistente”. Unii oameni adopta o atitudine
de putin-imi -;pasa, o-viata-are-omul, altii devin calculati si strangatori,
iar altii cauta tapi ispasitori asupra carora sa-si dezlantuie agresivitatea.
Inflatia, conform acestor teorii, actioneaza ca un fel de glutamat de monosodiu
psihologic, accentuand orice aroma exista intamplator, spre
bine sau spre rau. Insa, virtualmente toti psihologii si psihiatrii convin
ca inflatia mareste acut sarcina de stress.
Desigur, acest scenariu s-ar putea extinde in voie, schitand tot
mai multe detalii ale modelului german. Aliatii au cerut si au primit despagubirile
din partea Germaniei sub forma de bunuri concrete: aur, vagoane de tren, locomotive,
vapoare, cabluri submarine, masini , cai, tauri, oi, camioane, si alte asemenea.
Mai mult, hiper-inflatia din Germania nu s-a intamplat accidental.
Ea a fost pusa la cale deliberat de catre un guvern mai interesat sa pastreze
stabilitatea economica, iar industriasul Hogo Stinnes, unul dintre seniorii
capitalisti germani ai epocii, vorbea despre folosirea “armei inflatiei”
pentru a salva Germania de bolsevism.
Mai important, insa, hiper-inflatia germana nu a fost decat atat:
o inflatie scapata de sub control, restransa esentialmente intre
granitele unei singure tari.
In noiembrie 1923, se parea ca sosise momentul favorabil pentru national-;socialisti
de a prelua puterea. Republica se zbatea de trei ani intr-o criza financiara
fara precedent, datorata inflatiei, prabusirii creditului statului si cheltuielilor
nesabuite facute de guvern, platile reparatorii avand un rol neinsemnat
in tulburarile monetare. Caderea marcii a lovit clasele de mijloc.
Dar, Ministrul Finantelor, dr. Luther, secondat de presedintele Reichsbank,
dr. Schacht, a reusit sa dea Germaniei o moneda puternica. Incepea o perioada
de destindere si regenerare economica, marcata de evacuarea Ruhrului cu ajutorul
Planului Dawes (elaborat de o comisie de experti financiari, era destinat sa
rezolve problema despagubirilor de razboi) pentru daune de razboi si mai ales
printr-un aflux de capitaluri americane imprumutate, care permiteau industriei
germane, inca afectata de somaj, sa se modernizeze si sa se reorganizeze;
in 1928 productia o depasea cu un sfert pe cea din 1913. Dupa atatia
ani de greutati, Germania incepea sa regaseasca dorinta de a munci si
a trai.
In anul 1928, Germania a atins punctul culminant al restabilirii ei economice.
