Odata cea mai bogata si puternica natiune in lumea antica, Egiptul isi pierdea
puterea incetul cu incetul. Cucerit de persi in 525 i.H., taramul faraonilor
avea sa ramana teritoriul imperiilor straine pentru urmatorii 1000 de ani. Dupa
persi au venit grecii si apoi romanii. Dar nici macar acele mari imperii nu
au putut sterge cu totul traditiile egiptenilor antici. La fel ca piramidele
si templele antice, spiritul faraonilor a razbatutmult dupa ce cuceritorii s-au
retras. d3o22oe
CLEOPATRA
Astazi, Cleopatra este cea mai faimoasa femeie din lunga istorie a Egiptului,
multumita in special teatrului si filmului. Dar ea a fost de fapt greaca si
nu egipteanca. Povestea sa tragica avea mai multe de facut cu planurile generalilor
decat cu conducerea pamantului Nilului.
PIATRA ROSETTA
O singura bucata de piatra a ajutat la dezlegarea misterului hieroglifelor.
In 1799, soldatii din armata lui Napoleon au gasit in transee o tableta de piatra.
Numita acum piatra Rosetta, tableta a fost inscriptionata cu un decret roial
in trei limbi : hieroglifica, demotica (o forma scrisa de egipteana mai cunoscuta)
si greaca. Oamenii de stiinta stiau sa citeasca greaca si comparand cele 3 versiuni,
au inceput sa descifreze codul hieroglifelor. Sclipitorul lingvist francez Jean
Francois Champollion a studiat hieroglifele de mic copil. Folosind indiciile
din piatra Rosetta si cunostintele sale din alte limbi antice, el a devenit
prima persoana ce a descifrat ciudatela simboluri si semne
ALEXANDRU SI ALEXANDRIA
Alexandru cel Mare a luat controlul Egiptului in anul 332 i.H. ca parte a unui
plan de a invinge armata persiana. El a instituit o noua capitala si a ordonat
construirea unui far magnific. Dar 10 ani mai tarziu, Alexandru se imbolnavi
si muri in Babylon. Un general grec numit Ptolomeu a venit apoi la tronul Egiptului.
Generalul si descendentii sai au intocmit dinastia Ptolomaca care a condus Egiptul
pentru urmatorii 300 de ani.
Farul din Alexandria se ridica inalt deasupra insulei, in port. Focul din varful
sau ardea zi si noapte, ghidand navele pierdute in valurile furtunilor. In fiecare
zi, carute trase de cai carau tone de lemn inauntrul turnului pentru a mentine
focul aprins.
STAPANIREA ROMANA
Roma a revendicat Egiptul cand Cleopatra a comis sinucidere in 30i.H. Pentru
urmatorii 600 de ani, Egiptul a fost cosul de paine al Romei, aducand imperiului
transporturi constante de faina. Imparatii luau de asemenea aur si argint din
minele Egiptului. Dar pe de alta parte, Egiptul a cucerit Roma. Romanii mandri,
impresionati de monumentele, oamenii si cultura antica a Nilului, au imitat
multe traditii egiptene chiar si in moarte.
Romanii bogati din Egipt isi conservau trupurile, dupa moarte, in mumii. Artistii
pictau portretul persoanei decedate si il atasau sicriului, la fel ca mastile
din Egiptul Antic.
EXPLORATORI EGIPTENI
Protejati de desertul vast, marea majoritate a egiptenilor inclinau sa stea
aproape de Nilul cel datator de viata. Doar luptatorii si comerciantii plecau
din valea raului. Din taramuri indepartate, exploratorii aduceau sare si condimente
exotice, copaci rari si animale ciudate. Cativa faraoni curajosi au condus armate
de cucerire si s-au intors din lupta cu sclavi, tributuri si bogatii.
RAMSES AL II-LEA
Nici un faraon nu a construit mai multe monumente decat Ramses al II-lea. Inscriptiile
de pe templele sale vorbesc despre marea sa victorie din lupta de la Quadesh.
Dar in realitate, Ramses al II-lea abia a scapat din acea lupta. Spioni hititi
l-au indemnat sa atace inainte ca trupele sale sa fie pregatite. Batalia s-a
sfarsit prin semnarea a ceea ce pare a fi primul tratat de pace din istorie.
Dar pacea nu a tinut mult. Ramses al II-lea si faraonii ce i-au urmat au trebuit
sa indeparteze multi invadatori ce treceau deserturile pentru a ataca Egiptul.
Ramses al II-lea a construit mii de monumente inchinate lui insusi in Egiptul
Antic, incluzand 4 statui colosale la Abu Simbel. Acesti giganti au stat langa
Nil timp de mii de ani. Dar in 1960 inundatiile cauzate de construirea unui
nou dig au pus in pericol templul. Pentru a salva monumentele, expertii le-au
taiat in piese si le-au reasamblat pe o stanca inalta din apropiere.
HATSHEPSUT
Voiajul catre taramul Puntului a fost implinirea cea mai de pret a lui Hatshepsut.
Ea a acoperit peretii mormantului sau cu inscriptii care vorbesc despre cum
navele au facut periculoasa calatorie catre coasta Africana pentru a se intoarce
cu minunate bogatii. Animale exotice, condimente, aur si-probabil cel mai valoros
dintre toate-copacul de bounty, au fost aduse inapoi de marea regina.
Chiar si astazi, nimeni nu este sigur de locul exact al taramului exotic al
Puntului. Cei mai multi oameni de stiinta cred ca acesta se afla probabil aproape
de locul unde se afla acum Somalia.
THUTMOSE AL III-LEA
Intr-o serie de campanii militare care au durat mai mult de 20 de ani, Thutmose
al III-lea a condus armata Egiptului prin canioane montane periculoase si peste
deserturi vaste. Victoria sa cea mai faimoasa-ocuparea orasului Megiddo, la
nord de Palestina-a fost prima batalie inregistrata in totalitate in istorie.
Trupele sale au capturat mai mult de 2000 de cai de la dusmani.
REGINELE NILULUI
REGELE SI REGINA ERETICA
Pentru mai mult de un deceniu, Nefertiti si sotul ei Akhenaten au venerat zeul
soare Aten in orasul nou de la Amarna. Intreg orasul, incluzand palatele si
altarele, era dedicat lui Aten. Dar cand Akhenaten muri, Nefertiti disparu fara
urma. Nimeni nu stie daca si-a schimbat numele pentru a veni din nou la tron
sau daca a fost ucisa cand Tutankamon a ordonat distrugerea Amarnei.
O MOSTENIRE MODERNA
Cleopatra-chiar si numele ei include cuvantul grec pentru faima.
Multumita filmelor si starurilor ca Elizabeth Taylor, Cleopatra a devenit una
dintre cele mai faimoase figuri ale lumii antice.
Viata si moartea Cleopatrei au fost subiecte pentru nenumarate picturi, scenarii
si filme. Scriitorii antici spuneau ca Cleopatra era inteligenta si puternica
dar nu o descriau ca fiind frumoasa. Insa cand cei de la Hollywood au facut
un film despre marea regina, au ales cea mai cunoscuta si frumoasa actrita a
momentului pentru a juca rolul.
Nici o regina a Egiptului nu a cunoscut un sfarsit mai tragic decat Cleopatra.
Mark Antony, sotul ei si un general roman a pierdut o mare batalie pentru controlul
Imperiului Roman. Cand Cleopatra a aflat ca victoria ar fi adaugat Egiptul la
imperiul sau si ea va fi trecuta prin Roma ca prizonier, a comis sinucidere
pentru a muri cu o oarecare demnitate.
Conform legendei, Cleopatra a tinut un asp pe piept si l-a lasat s-o muste.
Oamenii de stiinta spun ca veninul sarpelui ar fi cauzat oprirea brusca a batailor
inimii si moartea foarte rapida.
