Din motive strategice lesne de inteles, dezvoltarea tehnicilor criptografice este o problema delicata si in general politicile guvernamentale incearca sa tina sub control acest domeniu. Evident ca aceasta abordare nu este pe placul cercetatorilor care urmaresc evolutia algoritmilor in primul rand din ratiuni stiintifice si nici al publicului larg, in masura in care s-ar leza libertatile individuale. d4y18yy
Un caz renumit de reactie guvernamentala negativa la distribuirea unui soft criptografic, dezbatut in cele din urma instanta juridica, este cel al sistemului de posta electronica criptata Pretty Good Privacy, creat de Phil Zimmerman si distribuit pe Internet.
In unele tari (de exemplu, Franta), criptografia neguvernamentala este interzisa, cu exceptia cazurilor in care guvernul primeste toate cheile utilizate. De asemenea, interceptarile guvernamentale ale comunicatiilor private s-au practicat pe scara destul de extinsa. De exemplu, guvernul SUA a propus o tehnica de criptare a viitoarelor telefoane digitale care include o caracteristica speciala ce ar permite institutiilor autorizate (si care detin un ordin judecatoresc in acest sens) interceptarea si decriptarea oricarui apel telefonic din SUA. Acest subiect a iscat numeroase discutii contradictorii atat din punct de vedere din punct de vedere tehnologic (au fost propuse chiar metode de contracarare a procedeului), cat si juridic fiindca, pe de o parte, ar putea fi lezate libertatile individuale iar, pe de alta parte, s-ar putea asigura depistarea unor actiuni antisociale.