Exxon Valdez a fost un petrolier care la 24 martie 1989 a naufragiat in Alaska ducand la varsarea unui volum mare de petrol in apa afectand in mod grav mediul inconjurator. r4o5ou
In urma acestui accident Compania de vapoare Exxon si-a schimbat denumirea in Sea River iar petolierul Exxon Valdez in Sea River Mediteranean transportand acum petrol prin Oceanul Atlantic. Petrolierul nu mai are voie sa treaca prin Prince William Sound locul unde a naufragiat.
Comisia Nationala pentru Securitate Transporturilor a investigat accidentul si a ajuns la concluzia ca naufragiul a avut loc din urmatoarele cauze:
1. Neputinta celui de-al treilea ofiter de a manevra corespunzator vasul datorita greutatii excesive a acestuia.
2. Neputinta capitanului de a efectua el singur navigatia deoarece era beat.
3. Neputinta Companiei Exxon de al verifica si supraveghea pe capitan si de a asigura un echipaj suficient si odihnit.
4. Neputinta Garzii de Coasta a S.U.A. de a efectua un sistem eficient de trafic al vaselor.
Accidentul a avut loc la scurt timp dupa plecare sa de la terminalul tevii de petrol
Trans Alaska la 9.12PM 23 martie 1989. William Murphy,un pilot de vase expert a fost angajat sa manevreze petrolierul de 986 picioare prin Valdez Narrows, detinea cabina de control. Langa el se afla capitanul vasului Joe Hazelwood. Cel care se afla la carma era Helmsman Harrz Claar. Dupa ce a trecut de stramtoarea Valdez Narrows pilotul vasului a coborat de pe petrolier si capitanul i-a ordonat lui Claar sa iasa de pe ruta vapoarelor pentru a ocoli niste iceberguri. Apoi i-a incredintat cabina de control celui de-al treilea ofiter de pe vas ca rang, Gregory Cousins cu instructiuni precise sa ocoleasca icebergurile, iar dupa aceasta sa se intoarca pe ruta vapoarelor laun anumit punct de pe harta. Tot atunci Claar a fost inlocuit de RobertKagan. Din motive necunoscute, Cousins si Kagan, nu au putut intoarce petrolierul astfel incat acesta a naufragiat pe reciful Bligh la 12.04am 24 martie 1989. Capitanul Hazelwood se afla in cabina sa.
Intrebarea pe care si-o pun multi este daca capitanul era beat. Inainte de accident el a fost vazut la un bar local, afirmand chiar si el ca a baut. A fost facut si un test de alcoolemie dupa cateva ore de la accident iar testul a iesit pozitiv, dar capitanul a sustinut ca nu i-a fost afectata judecata. A fot acuzat de neglijenta si infractiune pentru ca a provocat varsarea de petrol in mare.
In ocean s-a revarsat cam 256.000 barili sau echivalentul a 125 bazine olimpice de inot. Petrolierul transporta cam 1.264.155 barili de petrol. In comparatie cu alte revarsari ExxonValdez a produs unul din cele mai grave accidente din S.U.A.,situandu-se in lume pe locul 50 in materie de petrol revarsat pentru ca in materie de distrugeri provocate mediului inconjurator este pe primul loc. Timpul scurgerii, izolatul si spectaculosul loc de natura, distanta pe care s-a raspandit, abundenta animalelor salbatice au dus la un dezastru. In urma scurgerii 1300 mile au fost foarte contaminate cu un strat gros de petrol, si moderat(impact foarte evident), 1100 mile au fost usor si foarte usor contaminate. Prin comparatie exista cam 9000 de mile de tarm in regiunea scurgerii.
Acoperamantul scurgerii atinge cam 470 mile de la reciful Bligh pana la un mic sat Chignig din Peninsula Alaska dupa cum se vede si de pe harta urmatoare:
Cea mai complicata treaba a fost curatirea. A fost nevoie de 4 veri. Nu toate plajele au fost curatate, unele avand petrol si acum. La curatire au participat 10000 oameni, 1000 de vase si de 100 de avione, helicoptere. Totusi valurile din timpul ierni au avut un rol mai mare in curatire decat cei 10000 de oameni. Exxon sustine ca a cheltuit cam 2.1 miliarde $.
S-au folosit mai multe tehnici de curatire:
1. Apa calda: a fost foarte populara pana s-a descoperit ca acesta ucide microorganismele care erau arse.
2. Apa rece: tratamentul cu aceasta avea nevoie de multi oameni pentru a tine furtunurile.
3. Curatire mecanica: a fost efectuata pe unele plaje cu ajutorul utilajelor grele.
Multe plaje au folosit microorganisme care se hranesc cu hidrocarburi. Tehnica cunoscuta ca bioremediere a dat rezultate acolo unde stratul de petrol era subtire. S-au folosit si solventi si agenti chimicali.

Nici astazi nu se stie cate animale au murit dar se aproximeaza in jurul a 35000 pasari, 1000 pescarusi. Se considera ca multe ramasite au disparut in stratul de petrol.Se estimeaza in jurul a 250000 pasari de mare, 300 foci, 250 vulturi, 22 orci, 1miliard de icre somon, hering. Astazi continua sa fie afectate animalele. Sunt mai multe moduri in care animalele pot muri: petrolul intra in pene si mor de hipotermie, inghit petrolul ca urmare a curatirii penelor cu ciocul, nu se mai pot imperechea. Oamenii au ajutat animalele prin curatirea lor(au folosit detergentul de vase in multe cazuri).
In urma acestei catastrofe, au fost adoptate o serie de masuri pentru prevenirea lor si de a actiona mai rapid in cazul unei revarsari:
1. Garda de coasta S.U.A. monitorizeaza prin satelit petrolierele care intra in Valdez Narrows trec pe langa i-la Bligh si ies din Prince William Sound prin intrarea Hinchinbrook. In 1989 Garda de Coasta monitoriza petrolierele care treceau prin Valdez Narrows si Valdez Arm.
2. Fiecare petrolier care trece prin Prince William Sound trebuie sa aibe un plan de actiune in caz de urgenta.
3. Acum petrolierele au utilaje care absorb petrolul din apa si-l pot depozita in el avand 7 barje cu o capacitate de 818000 barili.
4. In momentul de fata cei care se ocupa cu curatenia au la indemana aparate de dispersare a materialelor de absortie direct pe helicoptere, avioane, vase.
5. 2 vase de escorta trebuie sa fie langa fiecare petrolier, acordandu-le asistenta in caz de urgenta. Acum 14 ani era doar un singur vas de escorta.
6. Congresul american a hotarat ca fiecare petrolier sa prezinte 2 straturi de otel in loc de unul pana in 2015 in caz ca primul strat este rupt. Congresul a mai aprobat infiintarea Administratiei de Consultanta a Cetatenilor din Prince William Sound care are rolul de a veghea asupra terminalului tevii de petrol Trans Alaska precum si verificarea petrolierelor ce trec pe acolo.