Une fois de plus, comme les festivités qui entourent la Nativité,
la fête de la Chandeleur est liée a la lumière. Mais
aussi a la purification, la fécondité, la prospérité,
toujours très proches dans les croyances et les traditions. z5k5ks
Le mot "Chandeleur" vient précisément de candela - la
chandelle - reprise dans l'expression Festa candelarum, fête des chandelles.
Dans les églises, les torches sont remplacées par des chandelles
bénies que l'on conserve allumées, autant pour signifier la lumière
que pour éloigner le malin, les orages, la mort,etc… et invoquer
les bons augures a veiller sur les semailles d'hiver qui produiront les
bonnes moissons de l'été prochain.
A l'époque romaine, on fêtait a cette date, vers le 15 février,
le dieu de lafécondité Lupercus au cours des Lupercales, Lupercalia,
jours de la fertilité, car c'était le début de la saison
des amours chez les oiseaux. Par ailleurs qu'un certain Valentin, opposé
aux romains, a également son mot a dire le 14 février.
Les Celtes
On trouvait un rite lié a la purification chez les Celtes qui
craignaient tant le noir et le froid au soir de la grande nuit d'Halloween.
A l'inverse, l'hiver tire a sa fin en février. La fête d'Imbolc
le 1er février était fête de la purification de l'eau, pour
s'assurer fertilité et fécondité avec le retour de la vie
en cette fin d'hiver.
A la naissance de Jesus tout se complique car le 2 février est officiellement
aujourd'hui la "Purification de la Vierge". Mais Dieu a préservé
Marie du péché originel, alors pourquoi cette purification ?
En fait Marie se sait simple mère et elle est juive. Elle se conforme
donc tout simplement a la loi de Moise, car selon les rites hébraiques,
la mère doit se présenter au temple avec son enfant nouveau-né.
Jésus, enfant juif, est présenté au Seigneur au temple
par ses parents 40 jours après sa naissance. On fait le sacrifice de
tourterelles ou de petits pigeons. Quoi qu'il en soit, Marie rencontre Saint
Simeon qui prophétise devant elle le destin tragique de son fils. Lui
qui jusque la n'était que la lumière du monde, le messie
tant attendu.
L'église avait entrepris dès la fin de l'empire romain un vaste
chantier de remplacement des rites paiens par des fêtes religieuses.
Comme on l'a vu au sujet de Noël.
Ainsi le pape Gélase Ier au Vè siècle (que nous retrouverons
au sujet de Saint Valentin) remplaça le vieux rite paien des lupercales,
rite de la lumière hérité des romains par une fête
religieuse, la fête de la Chandeleur, où l'on commémore
40 jours après Noël un rite…hébraique. En orient,
c'était jour chômé. En occident, on portait des torches
en procession, signe de lumière. Cette fête devint du même
coup en 1372 en Avignon fête de la Purification de la Vierge.
Mais Chandeleur vient précisément de candela - la chandelle -
reprise dans l'expression Festa candelarum, fête des chandelles. Car dans
les églises, les torches sont remplacées par des chandelles bénies
que l'on conserve allumées, autant pour signifier la lumière que
pour éloigner le malin, les orages, la mort,etc… et invoquer les
bons augures a veiller sur les semailles d'hiver qui produiront les bonnes
moissons de l'été prochain. Les cierges bénis sont emportés
dans les foyers pour le protéger. Aujourd'hui, on bénit les cierges
pour rappeler que Jésus est lumière du monde.
C'est pourquoi de nombreux dictons sont nés de ce jour de février,
sur le même thème :
· "Rosée a la Chandeleur, Hiver a sa dernière
heure."
· "A la Chandeleur, L'hiver s'apaise ou reprend vigueur"
· "A la Chandeleur le jour croit de deux heures".
Car les jours allongent sérieusement, la végétation du
blé en herbe prend de l'importance, et une offensive de l'hiver serait
alors particulièrement cruelle.
de paillettes et de plumes, pendant des jours et des nuit.
