Distributia fizica, denumita si logistica, este procesul prin care o firma organizeaza-planifica, introduce si controleaza fluxul fizic de materiale si bunuri finale de la locul de origine la locul si in timpul potrivit pentru a satisface cerintele intermediarilor si consumatorilor finali si realizarea obiectivelor de vanzari ale firmei. y3q19qi
Uneori se face deosebire intre distributia fizica, ce reprezinta miscarea fizica a bunurilor si logistica, ce cuprinde activitatea de alegere si amplasare a dotarilor necesare, a materialelor sau produselor de stocat sau de transportat de la furnizori la consumatori.
La scara internationala, logistica este un proces mai amplu din urmatoarele motive: implica mai multe parti, are penalitati mai mari pentru erori si cere mai multe date; cere un control mai riguros al creditului cumparatorilor straini; exista noi intermediari de import in tarile straine; distantele sunt mai mari, etc.
Canalul de distributie -; cunoscut si sub denumirea de canal de comercializare sau de circulatie a marfurilor -; este un grup de firme interdependente -; intermediari -; implicate in procesul de punere la dispozitie a unui produs sau serviciu in vederea utilizarii sau consumului acestuia.
Orice intermediar care presteaza o activitate in scopul apropierii unui produs, din punct de vedere fizic si al dreptului de proprietate, de consumatorul final reprezinta o veriga a canalului de distributie. Producatorul si consumatorul final sunt membrii ai oricarui canal de distributie.

In mod obisnuit, un canal de distributie reflecta deplasarea produselor intr-un singur sens -; de la producator la consumator. Se poate vorbi, insa s i de canale inverse.
Forma canalului de distributie al unei firme trebuie sa tina seama de obiectivele distributiei, de slabiciunile si punctele forte ale diferitelor categorii de intermediari, de structura canalelor de distributie utilizate de concurenta, de dinamica mediului economic in care isi desfas oara activitatea firma, dar si de reglementarile si restrictiile impuse de lege.
Prin urmare, este cat se poate de clar faptul ca firmele trebuie sa faca o evaluare realista inainte de a porni la stabilirea structurii unui canal de distributie, desi oricat de bine sunt proiectate si administrate, aparitia unor conflicte la nivelul acestora este inevitabila, din simplul considerent ca interesele de afaceri ale membrilor nu coincid intotdeauna.