Scurt istoric c9f19fs
Southwest a fost fondata in anul 1971 de catre Herb Kelleher si Rollin King. Aceasta s-a lansat ca si o companie aviatica low-cost, oferind zboruri pe distante scurte (mai putin de 500 mile).
In primul an de functionare a companiei s-a pus problema angajatilor si nu doar a reducerii costurilor in vederea rezolvarii dificultatilor privind cash-flow-ul. S-a cazut de acord ca timpul dintre aterizarea si decolarea unei aeronave sa fie de 40 minute.,In plus veniturile angajatilor s-au stabilit la un nivel relativ mic, accentul fiind pus pe securitatea locului de munca. Acest mod de functionare a ramas neschimbat in primii 9 ani ai existentei firmei. Dupa ce afacerea a devenit mai stabila, s-a pus accentul pe oameni.
Misiunea adoptata in anul 1980 punea accent pe serviciile asigurate clientilor, oferite « cu caldura, cu prietenie, la preturi individuale, in spiritul companiei ». Tot atunci, a fost adoptata si o declaratie pentru angajati : « Ne angajam sa oferim angajatilor nostri un mediu de munca stabil, cu oportunitati egale pentru invatare si dezvoltare profesionala. Sunt incurajate creativitatea si inovatia in vederea imbunatatirii eficacitatii companiei. Mai presus de orice, angajatii vor arata aceeasi preocupare, respect si grija atat in organizatie cat si in afara ei, in relatia cu fiecare client Southwest ». Misiunea a ramas aceeasi si in prezent.

Activitatea firmei
Tinta Southewest a fost furnizarea de zboruri aeriene convenabile celor ce in mod normal calatoreau cu masina personala si nu apelau la o companie aeriana.
Zborurile medii realizate sunt mai scurte cu aprox. 50% decat a celorlalte companii aeriene.
In 2005, Southwest este a 4 companie in SUA ca si marime, in termeni de mile zburate intre destinatii interne, servind 59 de aeroporturi din 39 de state.

Angajatii firmei
Angajatii firmei, numiti de Kelleher « people » nu au intrat niciodata in greva. Acestia au libertatea de a calatori la preturi mici, beneficiaza de securitate financiara, lucreaza si se simt bine in acelasi timp, reprezentand un atu al companiei. Nu exista reguli rigide privind mediul de munca (exista situatii in care angajatii anunta un zbor gratuit pentru primul client care-si va prezenta ciorapii gauriti -; nu e o regula a companiei, ci un exemplu de creativitate a angajatilor).
Din 1980 incoace, s-a conturat un obicei de a lua masa de pranz impreuna, la ora 14, ce se adreseaza in special acelora ce lucreaza in ture si au contacte putine cu alti angajatii ai companiei. Angajatii folosesc balansoarele pentru intalnirile neprogramate. Pentru a mentine relatiile de munca armonioase si a nu aparea concurenta intre departamente, angajatii au obiective comune si fiecare post implica si acordarea ajutorului celorlalti, atunci cand este necesar.
Veniturile angajatilor au crescut putin in ultimii ani, compania in sine crescand masiv. O forta de munca stabila este foarte importanta pentru a asigura tendinta de crestere a companiei si ca urmare se acorda in continuare o atentie mare angajatilor.

Kelleher este renumit ca avand abilitati foarte bune de comunicare, castigand increderea angajatilor in timp. Acesta este adesea vazut in firma, raspunzand la telefoanele si mesajele electronice ale fiecarui angajat. El se bazeaza pe directorii companiei in derularea activitatilor curente, directori ce au intrat in firma in 1971, venind de la firma de avocatura Houston, pe care a condus-o inainte de infiintarea lui Southwest.

Conducerea firmei apreciaza si profita de beneficiile simtului umorului/umorului in afaceri. Acesta este constienta ca umorul ajuta la crearea « resilient corporate culture », care exista atunci cand angajatilor l-i se permite sa fie « flexibili, creativi si inovatori ».
Kelleher firma « Cea mai importanta trasatura a angajatilor Southwest este simtul umorului ».
In 1996, Kevin Freiberg a facut un profil al angajatului Southwest : « Hazul, umorul si rasul sunt tratate ca si daruri primite de la viata de catre fiecare. Cum a reusit Southwest sa creeze un anumit timp de atmosfera relaxanta si de acceptare care garanteaza angajatilor libertatea de a se juca si a se distra ? Compania acorda o importanta majora angajarii oamenilor potriviti ».
O intrebare pusa in cadrul interviului le cere aplicantilor sa « explice cum au utilizat simtul umorului la locul de munca ». Se pune deasemenea intrebarea » cum poate fi utilizat simtul umorului in stingerea unor situatii tensionate ? ». Umorul este o trasatura importanta pentru angajatul « potrivit ».
Southwest are cel mai mic numar de angajati pe aeronava, serveste cel mai mare numar de clienti de catre un angajat si are o profitabilitate record in industrie.
Insotitorii aeronavelor companiei Southwest sunt faimosi in urma anunturilor pe care le fac in timpul zborului.
Intr-un interviu acordat in 1999, Herb Kelleher afirma « ca o modalitate de a obtine costuri/bilet de calatorie mici este prin productivitatea mare a angajatilor -; oameni cu adevarat dedicati activitatii desfasurate si care sunt mandri de faptul ca o fac bine »
Intr-un viitor apropiat Herb Kelleher se va pensiona. Acesta este vazut ca si liderul si personalitatea Southwest. Cei doi succesori ai lui sunt mult mai rezervati.

Modelul afacerii
Modelul afacerii Southwest are 2 parti :
1. identificarea clientilor doriti a fi serviti ;
2. oferirea de preturi mici ;
Cele 2 elemente mai pot fi gasite si la alte companii, metodologia aplicarii lor la Southwest find insa unica. a) -; sunt vizati cei care de obicei prefera sa conduca sinu aiu avionul pentru a ajunge la destinatie. Southwest ofera un pret pentru serviciilor aeriene, la un asemenea nivel la care se va prefera zborul condusului. Oferind distante atat de scurte firma se asigura ca este singura companie aeriana ce ofera astfel de distante scurte. b) - se asigura doar serviciile de baza, fara a fi servita masa, se foloseste un singur model de aeronava, avand costuri mici datorate reducerii serviciilor aditionale.
Souhwest are un avantaj competitiv prin costurile pe care le obtine, costuri analizate pe scaun/avion/fiecare mila zburata.

Costurile mici se datoreaza urmatoarelor elemente : a) securitatea locurilor de munca pentru angajati ; b) munca angajatilor pentru compensatii ; c) costurile meselor servite ; d) sistemul de imbarcare ; e) sistemul structurii costului unui bilet de calatorie ; f) sistemul de rezervare ; g) aeroporturile utilizate ; h) « conservatorismul » fiscal ; i) cultura organizationala ;

Southwest este supusa unor numeroase schimbari, alte companii utilizand Southwest ca si model. Concurenta pe sectorul low cost a crescut mult in ultimii ani.

Sursa :
1. ***, « How corporate culture helped Southwest Airlines become the best. Employees are the No. 1 customer », Strategic Direction, Volume 21 Number 4 2005, pp. 16-18
2. Breeze, L., Dawson A., Khazhinsky S., « Humor in the Workplace : Anecdotal Evidence Suggests Connection to Employee Performance », Perspective in Business,

Cum descrieti cultura din compania Southwest Airlines ?