g2p16pd

Ele au un nucleu de cativa km , format dintr-un amestec de gheata , blocuri de roca si pulberi . Cand se apropie de Soare , acest nucleu se incalzeste si emana gaze si pulberi : atunci , se constituie in jur o aureola luminoasa , coama . Apoi aceasta se alungeste in directia opusa Soarelui si formeaza o coada de gaz , albastruie , subtire si rectilinie , si o coada de pulberi , galbena , mai mare si rectilinie . Aceste cozi au uneori o lungime de mai multe sute de milioane de km . In general , cometele isi pierd putin cate putin gazul , dar isi pastreaza nucleul de roca : astfel ele devin asteroizi . Alteori ele se dezintegreaza mai violent si se prabusesc pe o planeta sau pe Soare . Anumite comete , numite periodice urmeaza orbite alungite care le poarta in mod sistematic in apropierea Soarelui : una dintre cele mei celbre este cometa Halley , care revine la aproximativ 76 de ani . La ultima sa revenire din 1986 ea a fost survolata de sondele spatiale . Astronomii cred ca , intr-o regiune foarte indepartata de Soare , deci foarte rece , se misca miliarde de comete . De acolo ar veni cele pe care le observam noi . Conservate intact , ca intr-un congelator cometele permit astronomilor sa inteleaga mai bine cum s-a format sistemul solar .